Соровако, разположен на индонезийския остров Сулавеси, е една от най-големите никелови мини в света. Никелът е невидима част от много предмети от бита: той изчезва в неръждаемата стомана, нагревателните елементи в домакинските уреди и електродите в батериите. Образувал се е преди повече от два милиона години, когато хълмовете около Соровако започват да се появяват по активни разломи. Латерити – почви, богати на железен оксид и никел – са се образували в резултат на безмилостната ерозия на тропическите дъждове. Когато карах скутера нагоре по хълма, земята веднага промени цвета си на червен с кърваво-оранжеви ивици. Можех да видя самия никелов завод, прашен кафяв груб комин с размерите на град. Малки гуми от камиони с размерите на кола са струпани. Пътища прорязват стръмни червени хълмове, а огромни мрежи предотвратяват свлачища. Двуетажни автобуси на минната компания Mercedes-Benz превозват работници. Знамето на компанията се развява от пикапите и офроуд линейките на компанията. Земята е хълмиста и набраздена, а плоската червена земя е сгъната в зигзагообразен трапец. Мястото е охранявано от бодлива тел, порти, светофари и корпоративна полиция, патрулираща концесионна зона почти с размерите на Лондон.
Мината се управлява от PT Vale, която е частично собственост на правителствата на Индонезия и Бразилия, с дялове, държани от канадски, японски и други мултинационални корпорации. Индонезия е най-големият производител на никел в света, а Vale е вторият по големина добивник на никел след Norilsk Nickel, руска компания, разработваща сибирски находища. През март, след руската инвазия в Украйна, цените на никела се удвоиха за един ден и търговията на Лондонската метална борса беше спряна за една седмица. Събития като това карат хора като Илон Мъск да се чудят откъде идва никелът им. През май той се срещна с индонезийския президент Джоко Видодо, за да обсъдят евентуално „партньорство“. Той е заинтересован, защото електрическите превозни средства с голям пробег изискват никел. Батерията на Tesla съдържа около 40 килограма. Не е изненадващо, че индонезийското правителство е силно заинтересовано от преминаване към електрически превозни средства и планира да разшири концесиите за добив. Междувременно Vale възнамерява да построи две нови топилни пещи в Соровако и да модернизира едната от тях.
Добивът на никел в Индонезия е сравнително ново развитие. В началото на 20-ти век колониалното правителство на Холандските Източни Индии започва да проявява интерес към своите „периферни владения“ – островите, различни от Ява и Мадура, които съставляват по-голямата част от архипелага. През 1915 г. холандският минен инженер Едуард Абенданон съобщава, че е открил находище на никел в Соровако. Двадесет години по-късно Х. Р. „Флат“ Елвес, геолог от канадската компания Inco, пристига и изкопава тестова дупка. В Онтарио Inco използва никел за производство на монети и части за оръжия, бомби, кораби и фабрики. Опитите на Елвес да се разширят в Сулавеси са осуетени от японската окупация на Индонезия през 1942 г. До завръщането на Inco през 60-те години на миналия век никелът е до голяма степен незасегнат.
Спечелейки концесията Соровако през 1968 г., Inco се надяваше да спечели от изобилие от евтина работна ръка и доходоносни експортни договори. Планът беше да се построи топилня, язовир за захранването ѝ и кариера, както и да се привлече канадски персонал, който да управлява всичко това. Inco искаше безопасен анклав за своите мениджъри, добре охранявано северноамериканско предградие в индонезийската гора. За да го построят, те наеха членове на индонезийското духовно движение Субуд. Негов лидер и основател е Мохамед Субух, който е работил като счетоводител в Ява през 20-те години на миналия век. Той твърди, че една нощ, докато се разхождал, ослепителна топка светлина паднала върху главата му. Това му се случвало всяка нощ в продължение на няколко години и според него то отворило „връзката между божествената сила, която изпълва цялата вселена, и човешката душа“. До 50-те години на миналия век той привлякъл вниманието на Джон Бенет, британски изследовател на изкопаеми горива и последовател на мистика Джордж Гурджиев. Бенет поканил Субух в Англия през 1957 г. и той се завърнал в Джакарта с нова група европейски и австралийски студенти.
През 1966 г. движението създава некомпетентна инженерна фирма, наречена International Design Consultants, която построява училища и офис сгради в Джакарта (тя също така проектира генералния план за Дарлинг Харбър в Сидни). Той предлага добивна утопия в Соровако, анклав, отделен от индонезийците, далеч от хаоса на мините, но напълно осигурен от тях. През 1975 г. на няколко километра от Соровако е построен затворен комплекс със супермаркет, тенис кортове и голф клуб за чуждестранни работници. Частна полиция охранява периметъра и входа на супермаркета. Inco доставя електричество, вода, климатици, телефони и вносни храни. Според Катрин Мей Робинсън, антрополог, която е провеждала теренно проучване там между 1977 и 1981 г., „жени с бермуди и кифлички са шофирали до супермаркета, за да купят замразена пица, а след това са спирали за закуски и са пили кафе на открито. Климатизираната стая на път за вкъщи е „модерна измама“ от къщата на приятел.
Анклавът все още се охранява и патрулира. Сега там живеят високопоставени индонезийски лидери, в къща с добре поддържана градина. Но обществените пространства са обрасли с плевели, напукан цимент и ръждясали детски площадки. Някои от бунгалата са изоставени, а на тяхно място са заети гори. Казаха ми, че тази празнота е резултат от придобиването на Inco от Vale през 2006 г. и преминаването от работа на пълен работен ден към работа на договор и по-мобилна работна сила. Разграничението между предградията и Соровако сега е чисто класово: мениджърите живеят в предградията, работниците живеят в града.
Самата концесия е недостъпна, с почти 12 000 квадратни километра залесени планини, заобиколени от огради. Няколко порти се охраняват, а пътищата се патрулират. Активно добиваната зона – почти 75 квадратни километра – е оградена с бодлива тел. Една нощ карах мотоциклета си нагоре по хълма и спрях. Не можех да видя купчината шлака, скрита зад билото, но наблюдавах как останките от стопилката, която все още беше с температура близка до лава, се стичат надолу по планината. Светна оранжева светлина и след това в тъмнината се издигна облак, който се разпростираше, докато не беше отнесен от вятъра. На всеки няколко минути ново изкуствено изригване осветява небето.
Единственият начин, по който хора, които не са служители, могат да се промъкнат до мината, е през езерото Матано, затова взех лодка. След това Амос, който живееше на брега, ме преведе през полетата с пипер, докато стигнахме до подножието на това, което някога е било планина, а сега е куха черупка, отсъствие. Понякога можеш да направиш поклонение до мястото на произход и може би оттам идва част от никела в предметите, които са допринесли за моите пътувания: коли, самолети, скутери, лаптопи, телефони.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Четете навсякъде с приложението London Review of Books, което вече е достъпно за изтегляне от App Store за устройства на Apple, Google Play за устройства с Android и Amazon за Kindle Fire.
Акценти от последния брой, нашите архиви и блог, както и новини, събития и ексклузивни промоции.
Този уебсайт изисква използването на Javascript, за да осигури най-добро потребителско изживяване. Променете настройките на браузъра си, за да позволите на Javascript съдържанието да се изпълнява.