Соровако, разположен на индонезийския остров Сулавеси, е една от най-големите никелови мини в света. Никелът е невидима част от много ежедневни предмети: той изчезва в неръждаемата стомана, нагревателните елементи в домакинските уреди и електродите в батериите. Образуван е преди повече от два милиона години, когато около Соровако започнали да се появяват хълмове покрай активни разломи. Латеритите – почви, богати на железен оксид и никел – са се образували в резултат на безмилостната ерозия на тропическите дъждове. Когато подкарах скутера нагоре по хълма, земята веднага промени цвета си на червено с кървавооранжеви ивици. Виждах самия завод за никел, прашен кафяв груб комин с размерите на град. Трупани са гуми от малки камиони с размерите на лек автомобил. Пътищата пресичат стръмни червени хълмове и огромни мрежи предотвратяват свлачища. Двуетажни автобуси на минната компания Mercedes-Benz превозват работници. Знамето на компанията се развява от пикапите и високопроходимите линейки на компанията. Земята е хълмиста и назъбена, а плоската червена земя е сгъната в зигзагообразен трапец. Мястото е охранявано от бодлива тел, порти, светофари и корпоративна полиция, патрулираща в концесионна зона с размерите почти на Лондон.
Мината се управлява от PT Vale, която е частично собственост на правителствата на Индонезия и Бразилия, с дялове, притежавани от канадски, японски и други мултинационални корпорации. Индонезия е най-големият производител на никел в света, а Vale е вторият по големина миньор на никел след Norilsk Nickel, руска компания, разработваща находища в Сибир. През март, след руската инвазия в Украйна, цените на никела се удвоиха за един ден и търговията на Лондонската борса за метали беше спряна за една седмица. Събития като това карат хора като Илън Мъск да се чудят откъде идва техният никел. През май той се срещна с президента на Индонезия Джоко Видодо, за да обсъдят възможно „партньорство“. Той се интересува, защото електрическите превозни средства за дълги разстояния изискват никел. Една батерия на Tesla съдържа около 40 килограма. Не е изненадващо, че индонезийското правителство е много заинтересовано да премине към електрически превозни средства и планира да разшири минните концесии. Междувременно Vale възнамерява да построи два нови топилни завода в Соровако и да модернизира единия от тях.
Добивът на никел в Индонезия е сравнително ново развитие. В началото на 20-ти век колониалното правителство на Холандската Източна Индия започва да проявява интерес към своите „периферни владения“, островите, различни от Ява и Мадура, които съставляват по-голямата част от архипелага. През 1915 г. холандският минен инженер Едуард Абенданон съобщава, че е открил находище на никел в Соровако. Двадесет години по-късно HR “Flat” Elves, геолог от канадската компания Inco, пристига и изкопава пробна дупка. В Онтарио Inco използва никел, за да прави монети и части за оръжия, бомби, кораби и фабрики. Опитите на Elves да се разширят в Сулавеси бяха осуетени от японската окупация на Индонезия през 1942 г. До завръщането на Инко през 60-те години никелът беше почти незасегнат.
Спечелвайки концесията на Sorovaco през 1968 г., Inco се надява да спечели от изобилие от евтина работна ръка и доходоносни експортни договори. Планът беше да се построи топилна фабрика, язовир, който да го захранва, и кариера и да се назначи канадски персонал, който да управлява всичко това. Inco искаха безопасен анклав за своите мениджъри, добре охранявано северноамериканско предградие в индонезийската гора. За да го построят, те наели членове на индонезийското духовно движение Субуд. Негов лидер и основател е Мухамад Субух, който е работил като счетоводител в Ява през 20-те години на миналия век. Той твърди, че една нощ, когато се разхождал, върху главата му паднала ослепителна топка светлина. Това му се случва всяка вечер в продължение на няколко години и според него отваря „връзката между божествената сила, която изпълва цялата вселена, и човешката душа“. През 50-те години на миналия век той привлича вниманието на Джон Бенет, британски изследовател на изкопаеми горива и последовател на мистика Джордж Гурджиев. Бенет покани Субух в Англия през 1957 г. и той се върна в Джакарта с нова група европейски и австралийски студенти.
През 1966 г. движението създава неспособна инженерна фирма, наречена International Design Consultants, която строи училища и офис сгради в Джакарта (също проектира генералния план за пристанище Дарлинг в Сидни). Той предлага екстрактивна утопия в Соровако, анклав, отделен от индонезийците, далеч от хаоса на мините, но напълно осигурен от тях. През 1975 г. на няколко километра от Соровако е построен комплекс от затворен тип със супермаркет, тенис кортове и голф клуб за чуждестранни работници. Частна полиция охранява периметъра и входа на супермаркета. Инко доставя ток, вода, климатици, телефони и вносни храни. Според Катрин Мей Робинсън, антрополог, която провежда теренна работа там между 1977 г. и 1981 г., „жени с бермуди и кифли отиват с колата до супермаркета, за да си купят замразена пица и след това спират за леки закуски и пият кафе на открито. Климатизираната стая на път за вкъщи е „модерна измама“ от къщата на приятел.
Анклавът все още се охранява и патрулира. Сега там, в къща с добре поддържана градина, живеят високопоставени индонезийски лидери. Но обществените пространства са обрасли с бурени, напукан цимент и ръждясали детски площадки. Някои от бунгалата са изоставени и на тяхно място са заети гори. Казаха ми, че тази празнота е резултат от придобиването на Inco от Vale през 2006 г. и преминаването от работа на пълен работен ден към работа по договор и по-мобилна работна сила. Разликата между предградията и Соровако сега е чисто класова: мениджърите живеят в предградията, работниците живеят в града.
Самата концесия е недостъпна, с почти 12 000 квадратни километра гористи планини, оградени с огради. Няколко порти са охранявани и пътищата се патрулират. Активно минираният район – почти 75 квадратни километра – е ограден с бодлива тел. Една вечер карах мотоциклета си нагоре и спрях. Не можех да видя купчината шлака, скрита зад билото, но наблюдавах как останките от миризмата, която все още беше близка до температурата на лавата, се стичат надолу по планината. Светна оранжева светлина, а след това в тъмнината се издигна облак, който се разпростря, докато не беше издухан от вятъра. На всеки няколко минути ново предизвикано от човека изригване осветява небето.
Единственият начин, по който неслужители могат да се промъкнат в мината, е през езерото Матано, така че взех лодка. Тогава Амос, който живееше на брега, ме преведе през нивите с пипер, докато стигнахме до подножието на това, което някога е било планина, а сега е куха черупка, липса. Понякога можете да направите поклонение до мястото на произход и може би оттук идва част от никела в предметите, които допринесоха за моите пътувания: коли, самолети, скутери, лаптопи, телефони.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Четете навсякъде с приложението London Review of Books, което вече е достъпно за изтегляне от App Store за устройства на Apple, Google Play за устройства с Android и Amazon за Kindle Fire.
Акценти от последния брой, нашите архиви и блог, плюс новини, събития и изключителни промоции.
Този уебсайт изисква използването на Javascript, за да осигури най-доброто изживяване. Променете настройките на браузъра си, за да разрешите съдържанието на Javascript да се изпълнява.