Отворените нагревателни елементи са най-ефективният вид електрически нагревателен елемент, като същевременно са и най-икономично осъществими за повечето отоплителни приложения. Използвани предимно в индустрията за отопление на канали, отворените нагревателни елементи имат отворени вериги, които нагряват въздуха директно от окачените резистивни намотки. Тези промишлени нагревателни елементи имат бързо време за нагряване, което подобрява ефективността, и са проектирани за ниска поддръжка и лесно и евтино подменяне на части.

Нагревателните елементи с отворена серпентина обикновено се произвеждат за нагряване на канали, принудително охлаждане и пещи, както и за нагряване на тръби. Нагревателите с отворена серпентина се използват за нагряване на резервоари и тръби и/или метални тръби. Необходим е минимален хлабина от 1/8'' между керамиката и вътрешната стена на тръбата. Инсталирането на нагревателен елемент с отворена серпентина ще осигури отлично и равномерно разпределение на топлината върху голяма повърхност.

Нагревателните елементи с отворена серпентина са индиректно индустриално решение за нагряване, което намалява изискванията за плътност на мощността или топлинните потоци върху повърхността на тръбата, свързана с нагрятата секция, и предотвратява коксуването или разпадането на чувствителните към топлина материали.